當(dāng)下，人工智能等前沿科技展現(xiàn)出了無窮魅力，也引發(fā)人們的種種憂思。這些科技將給社會帶來哪些深刻的變化？凝聚了人類最高智慧的前沿科技，究竟會走向何方？在《法治周末》“智道”專欄中，法律人將給出他們的答案。
於興中
作者簡介
哈佛大學(xué)法學(xué)碩士、博士，康奈爾大學(xué)法學(xué)院Anthony W. and Lulu C. Wang中國法講席教授，杭州師范大學(xué)、西北政法大學(xué)特聘教授。研究興趣包括社會理論和政治理論、法律文化研究、法理學(xué)、憲法、比較法、和中國法律史。在加入康奈爾大學(xué)法學(xué)院之前，曾先后在在香港中文大學(xué)政治與行政學(xué)系和法學(xué)院任教，教授中國法、憲法和法理學(xué)等課程。他是《法治與文明秩序》和《法理學(xué)前沿》的作者，曾在國內(nèi)外多種期刊上發(fā)表文章。於興中多年來致力于研究一種以人為本的建立在多元文化基礎(chǔ)上的社會理論，并已有成果問世。他曾在美國貝克－麥肯斯律師事務(wù)所芝加哥總部供職。
本文原題為《法律工程師：一種新興的法律職業(yè)》，首發(fā)于494期《法治周末》10版
人工智能、算法及大數(shù)據(jù)等新型的生產(chǎn)方式和生產(chǎn)資料的迅速發(fā)展使法律行業(yè)比以往任何時候都更具復(fù)雜性和競爭性。而且，隨著業(yè)務(wù)模式、定價結(jié)構(gòu)以及客戶期望的不斷發(fā)展變化，法律行業(yè)只會變得越來越繁雜。
為了保持競爭力，法律服務(wù)單位需要充分利用最新的技術(shù)，優(yōu)化現(xiàn)有方式方法和流程，以提高其效率，創(chuàng)建新的合法產(chǎn)品，提供高質(zhì)量的法律服務(wù)，并設(shè)計針對客戶需求的創(chuàng)新解決方案。他們需要找出新的機會來改進現(xiàn)有的工作方式，將法律知識與技術(shù)專長融為一體。于是，一種新型的法律人才便應(yīng)運而生。這就是法律創(chuàng)新領(lǐng)域中正在迅速崛起的法律工程師(Legal Engineer)。
隨著客戶網(wǎng)絡(luò)水平的不斷提高及適應(yīng)法律業(yè)務(wù)自動化的迫切需要，法律市場的競爭日益激烈，這一新角色對于律師事務(wù)所的生存至關(guān)重要。法律工程師可能是在不久的將來決定律師事務(wù)所的業(yè)務(wù)成敗的關(guān)鍵人物之一。這正應(yīng)了凱文•阿什利的一句話：人工智能不一定能取代律師，但不懂人工智能的律師卻一定會被懂人工智能的律師所取代。
對于具備成為法律工程師的技能和經(jīng)驗的人來說，這將是一個非常激動人心的時機，因為他們有可能發(fā)揮改變律所未來的重要作用。
事實上，法律人的技術(shù)角色一直在變化，比如，業(yè)界已經(jīng)有數(shù)據(jù)治理專業(yè)人員、數(shù)據(jù)法規(guī)顧問、隱私專家、風(fēng)險管理技術(shù)人員等。
但是，不斷變化的不僅是其工作范圍、權(quán)力和權(quán)限，還包括角色本身的名稱和性質(zhì)。毫無疑問，現(xiàn)在備受關(guān)注的最新技術(shù)角色，就是法律工程師。
法律工程師的定位與角色
01
法律工程師指的是，通過利用法律技術(shù)和法律數(shù)據(jù)來改善法律程序或提供法律服務(wù)的人(無論是律師與否)。“法律工程師”這個詞進入人們的視野乃是由于蘇格蘭律師菲利普·漢內(nèi)(Philip Hannay)在2016年將其用來申請商標(biāo)，從而引起了法律技術(shù)界和全球社交媒體的廣泛關(guān)注。
近年來(大約在2014年以后)，不斷有人使用法律工程師這個詞，但究竟是誰發(fā)明了這個詞，目前尚無定論。
有人以為，這個詞的發(fā)明者很可能是人工智能與法律研究方面的重要學(xué)者理查德·薩斯金德(Richard Susskind)，但他本人卻說他不是這個詞的發(fā)明者。他在1986年完成的博士論文中使用的詞是“法律知識工程師”，而非“法律工程師”。
此外，他也曾使用過“法律信息工程師”這個詞。他認(rèn)為，法律知識工程師是在專家(AI)系統(tǒng)中負(fù)責(zé)提供法律知識的人，而法律信息工程師則是專門從事組織并提供在線法律服務(wù)內(nèi)容的人。
也有人曾在《作為工程學(xué)的法律》(Law as Engineering)一書中，使用過“法律程序工程師”這個詞。從這些詞語的使用來看，法律工程師的工作方向既包含了知識，又關(guān)涉信息和程序。
那么，法律工程師是什么樣的人才?他又能發(fā)揮何種作用?法律工程師可能是熟悉法律程序但并不一定具有法律從業(yè)者資格的技術(shù)人員，也可能是對科學(xué)技術(shù)情有獨鐘的執(zhí)業(yè)律師(或曾是律師)。他們看到了通過使用智能技術(shù)改善法律運作的機會。
重要的是，他們對技術(shù)和法律都有強烈的愛好和較深的理解，而且有志于參與驅(qū)動創(chuàng)新、提高效率、改進流程、為客戶提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)。他們和傳統(tǒng)意義上的律師有很多相似之處，但不僅從事專門的律師業(yè)務(wù)，而是為法律團隊及其支持部門提供故障排除和維修流程。這個角色集法律專家和技術(shù)專家于一身，并將兩者緊密地結(jié)合在一起。
大體上，法律工程師的角色是律師和技術(shù)專家的混合體，但不限于此。法律工程師需要對法律有所了解。他們必須能夠理解律師事務(wù)所的運作方式，了解法律業(yè)務(wù)，熟悉法律語言，了解合伙人和律師正在從事的具體工作。
法律工程師需要對技術(shù)領(lǐng)域有深入的了解，包括律師事務(wù)所可使用的工具包、關(guān)鍵系統(tǒng)以及這些系統(tǒng)如何集成與運行等問題。
他們并不一定需要像IT團隊中的人員那樣具有深厚的技術(shù)知識，但是他們必須是可以自信地與這些技術(shù)人員交流的人。他們不需要了解如何編寫應(yīng)用程序接口(API)，但是需要了解API為何如此重要。他們需要參加很多項目，要進行很多對話，但他們不一定要參與執(zhí)行項目。他們也需要和客戶溝通，了解他們的需求，并提出解決方案以滿足這些需求。
法律工程師還必須具有溝通和人際交往能力，使合作伙伴可以放心地邀請他們參加客戶會議，進行互動，并最終作出貢獻(xiàn)。這點極為重要。因為在許多情況下，他們了解技術(shù)將在最終交付服務(wù)的過程中發(fā)揮關(guān)鍵作用。
很多情況下，律師并不了解有關(guān)為客戶構(gòu)建的服務(wù)的所有技術(shù)細(xì)節(jié)。但法律工程師可能會全程參與，甚至在客戶現(xiàn)場工作，與客戶有更多的時間接觸，因而也就更了解各種細(xì)節(jié)。
法律工程師職業(yè)緣何興起
02
法律工程師這一職業(yè)的興起，主要因為以下幾個因素。
第一，律師業(yè)務(wù)從傳統(tǒng)的法律分析轉(zhuǎn)向了由于新技術(shù)的運用而形成的法律解析的模式。在傳統(tǒng)的法律分析模式下，律師需要通過掌握大量的文獻(xiàn)，包括法律法規(guī)、政策和先例，就某一法律問題作出合理合法，符合傳統(tǒng)與現(xiàn)行政策的推理分析，并將之應(yīng)用于具體案件。
而在廣泛應(yīng)用人工智能算法及大數(shù)據(jù)的背景下，對于某一案件的可訴性，勝算的可能所牽涉的內(nèi)部和外部因素以及詳細(xì)的花費開銷等，都可以通過預(yù)先設(shè)計好的軟件平臺進行預(yù)測。這一預(yù)測的過程顯然不是法律推理，而是數(shù)據(jù)分析的過程。這需要經(jīng)過專門訓(xùn)練或者懂得數(shù)據(jù)科學(xué)的人員進行操作，傳統(tǒng)法學(xué)院培養(yǎng)出來的人才是無法勝任這項工作的。
相對于傳統(tǒng)的分析，新的模式更加注重的是解析和預(yù)測，包括對于法官裁決的預(yù)測。盡管有些政府明文規(guī)定禁止預(yù)測法官的決策行為，但在現(xiàn)實中法律預(yù)測很難被取締。
第二，與前述相適應(yīng)，市面上出現(xiàn)了各種各樣的由人工智能驅(qū)動的提供法律服務(wù)的平臺，諸如Lex Machina和ROSS。很多律師事務(wù)所已經(jīng)購買了這些平臺的使用權(quán)。如何使用并維護這些平臺需要專門的法律技術(shù)人才，尤其是平臺輸出的結(jié)果需要特定人員的進一步解析。當(dāng)然，這里面隱藏著的是法律行業(yè)所面臨的更大的危機。因為這些平臺的出現(xiàn)已經(jīng)在客觀上打破了法律職業(yè)人壟斷法律服務(wù)業(yè)的局面。
第三，更為實質(zhì)性的是，在數(shù)據(jù)主義成為主導(dǎo)的算法社會里，法律這個傳統(tǒng)上被認(rèn)為是社會科學(xué)領(lǐng)域的門類將會面臨來自科學(xué)技術(shù)的嚴(yán)峻考驗。在很大程度上，科學(xué)技術(shù)可能改變法律及法律服務(wù)的性質(zhì)，至少會使其與科技領(lǐng)域的交集越來越突出，而法律從業(yè)人員的科學(xué)技術(shù)能力則會成為重要的競爭要素。法律工程師的出現(xiàn)回應(yīng)了這一需要。
第四，出于理解人工智能在法律中的應(yīng)用的需要。這不僅包括人工智能在法律服務(wù)業(yè)的應(yīng)用，也包括其在立法、司法、執(zhí)法、守法(合規(guī))等方面的應(yīng)用。尤其是在合規(guī)方面，由于數(shù)據(jù)收集和使用的合法性、正當(dāng)性和復(fù)雜性，法律從業(yè)人員必須具有理解和執(zhí)行各種標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范的能力。控制大規(guī)模數(shù)據(jù)分析的法律只會變得更加復(fù)雜，就像從我們所生成的數(shù)據(jù)中產(chǎn)生價值和洞察力的潛力在飛速增長一樣。
隨著管理數(shù)據(jù)的監(jiān)管制度的擴大以及政府和組織試圖利用所收集的數(shù)據(jù)做更多工作，數(shù)據(jù)科學(xué)和法律界將發(fā)生沖突。無論是利用復(fù)雜的算法進行決策，比如，無人駕駛汽車、抵押和信貸決策、刑事司法、移民等，還是將法律解釋直接嵌入軟件系統(tǒng)，都需要法律的指引。沒有法律工程師，合規(guī)工作則無法進展。如果合規(guī)工作無法進展，那就意味著被懲罰的可能。