寬侄：
上星期忙，復信遲了。《達芬奇密碼》有什么漏洞，我得聽你講呢。我好幾年沒看閑書了。美國的排行榜消息，國內媒體和讀者比我們靈通；生活在這兒反而對流行品牌不太敏感。剛來美國時，我的老師波士夫人讓她家老三來看我，約了在哈佛廣場碰面——這“廣場”(square)實際應譯作“街口”才對——老三說：你看，這是地球上語言最多最密集的一個角落，什么國家的人都有！我四下望去，可不，再時髦奇特的人物、產品，來到這兒也就普普通通不搶眼了。
倒是另外一本“密碼”，也是壓垮排行榜的，可以跟你聊聊，叫作《圣經密碼》。作者是個記者，報道的是“人類有史以來第一大新聞”：以色列學者證明，希伯來語《圣經》里有“藏了三千年的密碼”，乃是關于過去現在未來一切災變事件人物，包括世界大戰、納粹屠猶、廣島原子彈、恐怖分子襲擊等等的確切信息，即預言。
記者說，這“密碼”最先是一位布拉格的猶太拉比(教士)注意到的，他發現《創世記》開篇每隔五十個字母取一字母，連讀便是torah，摩西所傳上帝之“法”。而且這“法”字還以同樣方式出現在《出埃及記》、《民數記》和《申命記》中。這一發現引起了從俄國移民以色列的Eliyahu Rips博士的興趣，他和朋友一起編了電腦程序，用三十二位歷史上有名的拉比的名字和生卒日期來驗證，結果百分之百成功，拉比們的生平“密碼”全在經文里！請哈佛、耶魯和希伯來大學的數學家鑒定，都認為不是巧合。有一名美國國安局退休密碼專家還重新設計程序，輸入拉比們的生卒地，也證實無誤。于是Rips他們把這項成果寫成論文，發表在雙向匿名審稿的美國學刊《統計科學》(9:3/1994)。
Rips的方法并不復雜：先將經文剔除現代標點、音符和詞語間隔，得到一串304,805個希伯來字母的序列。輸入電腦，自動排成一個個矩陣(matrix)，用以檢索兩條或多條字母組合(即詞語)是否相交、相連或相鄰。字母組合無閱讀方向限制，只需呈“等距字母序列”(equidistant letter sequences)即可。例如，以色列前總理拉賓的名字yzhq rbyn八個字母(讀作：yizhaq rabin)，僅出現一次，在64 x 4772字母的矩陣中。與之相交有一字母組合：rwzh’shryrzh，可讀作“將要行刺的兇手”(rozeh ‘asher yirzah，語出《申命記》4:42)。兩條“密碼”合起來便是預言：“拉賓/將遭兇手暗殺”。記者聲稱，發現這一兇信后曾托友人轉告拉賓，但未獲重視。次年(一九九五)十一月四日，一極右分子從背后向總理開槍，預言兌現。
此書面世即全球熱銷，媒體酷評如潮——其實噱頭很簡單。原來，希伯來字母只有輔音和半元音，在矩陣中形成無數等距組合，讀法(加入元音、劃分詞語)便十分靈活。換言之，任何長達三十萬字母的序列，“密碼”都不會少。后來上網一查，果然。有人用《戰爭與和平》的希伯來語譯本依樣畫葫蘆檢索，也有不俗的發現，包括連希伯來語經文都告闕如的“基督密碼”：“人子/拿撒勒人”(bar ‘enash/hannazari，《新約》中耶穌的稱號)。好笑的是，用美國小說《白鯨》檢索，成績亦不讓《圣經》，甚至預告了記者先生將因褻瀆上帝之法在開羅或雅典被刺！若以《摩西五經》與《白鯨》對查，則《五經》透露“白鯨/內有密碼”(mwby dyq/ysh qwd b)；而《白鯨》卻顯示“五經/內無密碼”(torah/no code in)和“圣經/無密碼”(the bible/no codes)。
不過，寬寬，我今天想到同你討論的，是暢銷書背后的一個問題。記者在前言里聲明自己不是教徒，只信數學原理；仿佛《圣經》中許多常人忽略的教導和啟示，所謂“密碼”，是要通過統計方法或檢索“非偶然巧合”的等距字母組合才能顯示的。看似科學，卻是迎合這個世俗化時代的大眾趣味和消費習慣。
經文充滿奧秘，本是古人的通說。只是古人不必拋開信仰而訴諸電腦程序、科學實驗來獲取經文的教導，尋求上帝對當前或未來事件的啟示。相反，信仰是認真領會啟示的必要條件。所以即便奧秘得之于巧合，也是神意的表現：耶和華之道對于特定個人和群體的眷顧，總是寓偶然于必然的。恰如圣保羅所言：經文雖然說的是摩西和以色列人的事，實際上一字一句都是“專為儆戒我們而寫的”(《哥林多前書》10:11)。故奧秘即安排，巧合乃教訓，只待生活在“末世”的人們去發現、遵循。
這話也許不太好懂，可以圣奧古斯丁(354-430)《懺悔錄》卷八“皈依”一段說明。
奧古斯丁三十歲那年，到米蘭宮廷教授修辭學；事業蒸蒸日上，母親為他選了一位十歲富家嗣女訂婚(當時女子滿十二歲可出閣)。可是奧古斯丁想獻身教會，放棄教職與婚姻情欲。猶豫了好久，非常矛盾。一天，心里又自責起來，恍恍惚惚走進園子，仆倒在無花果樹下大哭：還要等多久，明天、明天才到盡頭？為什么不能現在？
突然，隔壁人家傳來一個稚?的聲音，像是兒童歌唱：拿起來讀，拿起來讀！他吃了一驚，心說，這是什么游戲兒歌，怎么沒聽見過？腦海里卻閃現一幕圣安東尼(250-356)的故事：圣人偶入教堂，正逢人念：“去，變賣你的家產，分給窮人，你就有財寶在天國；然后再來跟從我”(《馬太福音》19:21)。忽覺得耶穌這話就是對自己說的，遂散盡家產，隱居修道，皈依了圣言。想到這兒，奧古斯丁猛然醒悟：那兒歌是上帝的指示！忙止住眼淚，起身去把福音書拿來，急急翻開，映入眼簾的是這一句：
“不可荒宴醉酒，不可沉迷淫樂，不可爭風嫉妒；相反，應穿上(induite，比喻受洗)主耶穌基督，拒絕依從肉體、墮入欲壑”(《羅馬書》13:13以下)。
他只感到一片光輝照進心底，猶疑不決的黑影消散了。
《圣經》里有沒有密碼呢？按照圣奧古斯丁的見證，應該是有的。只不過，那密碼，或誡命教導和預言的啟示，不在等距字母序列的電腦矩陣，而是明明白白寫在經文的每一個字每一句話每一頁——每一次捧起、翻開、誦讀之中。