各位同學，大家好！作為教師代表，需要我講的“正經話”其實只有兩句。第一句，歡迎大家到中國人民大學來學習。第二句，祝愿大家在這里學習順利，生活愉快。——此處可以有掌聲。
“正經話”講完了。不過，我費挺大勁兒到臺上來，也不能就講這么兩句話，那我就再講幾句“不太正經”的話。
從何談起？就從我的名字談起吧。古人說，名言志。我叫何家弘。“何”是“可人——何”；“家”是法學家的“家”；“弘”是弘揚的“弘”。把我的名字反串在一起，就是“弘揚法學家精神的可人”——可愛之人。我覺得，這種解讀既符合我的身份，也符合我的志向。挺好的！但是我發現，人們在日常生活中叫我名字的時候，似乎不會想到這些深刻的涵義。也許，人們第一次看到我的名字的時候，還會有些感覺，覺得這個名字挺有意思。但是，叫多了，叫俗了，誰還會想到這位是“弘揚法學家精神的可人”？于是，叫“何家弘”就跟叫“一二三”一樣，它就是一個單純的語音符號。
再說我們學校的名字——中國人民大學。多好的名字！不過，這個名字叫多了，叫俗了，人們也就沒有什么感覺了。而且，有時候還會讓人感到困惑，特別是外國人。記得大約二十年前，我在美國留學的時候，經常要自我介紹——我來自中國人民大學。那時候，我們學校用的英文名稱還是the People’s University of China。有一次，一個美國朋友問我：How many people’s universities are there in China？開始，我一愣，后來才明白，他誤會了，他把我們的人民大學當成了美國的那種community college 或者people’s college，一些層次比較低的社區學院。我趕緊對他說，在中國只有一所人民大學，而且，中國人民大學是中國最好的大學。我還解釋說，在中國，什么東西一叫“人民”的，那不是最好的，就是最重要的。例如，我們的政府叫“人民政府”，我們的法院叫“人民法院”，我們的檢察院叫“人民檢察院”，我們的軍隊叫“人民解放軍”；在中國，最重要的銀行是“人民銀行”，最重要的開會場所叫“人民大會堂”；就說那個人人都喜歡、人人都想要、而且是越多越好的東西——money，我們叫“人民幣”。因此，就名稱來說，中國人民大學就應該是中國最好的大學！
后來，我們學校改名了——當然，中文名稱沒有改，改的是英文翻譯，我們不再叫the People’s University of China，改叫Renmin University of China。后來，又有一個美國教授——我們是初次見面，他看著我的名片，問我：What is Renmin? What does it mean？我回答說，Renmin means the people。他說，OK, I know People, but in English, Renmin means nothing——人民是毫無意義的！大概是說者無意，聽者有心。他的這句話一下子觸動了我的某一根神經。我忽然覺得，他說的很有道理��！Renmin means nothing——人民是毫無疑義的！在我們國家，雖然我們經常說“人民”，雖然我們說這是人民的，那也是人民的，但是我們有多少人還真正記得“人民”這兩個字的含義呢？特別是一些政府官員，雖然他們經常說自己是“人民公仆”，但是恐怕早已忘記這幾個字的真正含義！對他們來說，“人民”真的是 means nothing！然而，人民是不能被忘記的。我由衷地希望，通過我們的共同努力，我們能夠把我們的校園建成真正屬于人民的“高尚社區”，把我們的學校建成名副其實的中國人民大學！
最后，我還有幾句“很不正經”的話——但是心里話——與各位同學分享——
我需要一個信仰，以使我不再彷徨；
從天下大同到共產主義，
從極樂世界到幸福天堂；
一樣的美廬廣廈，一樣的金碧輝煌；
滿懷期盼望夕陽，卻只見斷壁殘墻。
我需要一個信仰，以使我走向高尚；
從圖騰幻化到神明凡像，
從深山古寺到鬧市圣堂；
一樣的五體投地，一樣的心靈閃光；
無須神圣與偉大，純真和美共善良。
真的，我需要一個信仰。
謝謝大家。