2020年12月4日，在第七個國家憲法日，“憲法的精神·法治的力量——2020年度法治人物頒獎典禮”在中央人民廣播電視總臺央視綜合頻道、社會與法頻道播出。中國人民大學(xué)一級教授王利明獲“2020年度法治人物”榮譽(yù)稱號，這也是王利明授第二次獲得“年度法治人物”榮譽(yù)稱號。
2020年度法治人物——王利明（左）
王利明教授是新中國第一位民法學(xué)博士，幾十年的學(xué)術(shù)生涯和學(xué)術(shù)成果使他獲得業(yè)界至高敬意。他是我國《民法典》的重要編纂成員，為保護(hù)公民私權(quán)鼓與呼，致力于讓民法典理念得到廣泛傳播。
王利明（央視網(wǎng)2020年度法治人物候選人介紹）
從文學(xué)路走到法學(xué)路
1960年2月，王利明生于湖北省仙桃市沔城回族鎮(zhèn)。15歲時，他從沔城中學(xué)高中畢業(yè)后，成為一名插隊知青。因為成績優(yōu)秀，王利明在插隊的農(nóng)村當(dāng)了小學(xué)代課老師。
《人民日報》在1977年10月21日頭版發(fā)布了恢復(fù)高考的消息，社會頓時沸騰。在中學(xué)老師的建議下，王利明參加了高考，考上了湖北財經(jīng)學(xué)院（現(xiàn)中南財經(jīng)政法大學(xué)）法律系。但這并不是王利明走上民法之路的開端。王利明回憶，他的大學(xué)生涯有一半時間花在了心儀的文學(xué)上，并且憧憬自己能夠當(dāng)一名作家。
他之所以如此，一個很重要的原因是當(dāng)時中國法學(xué)教育可謂一片荒蕪，全國只有三個院校的法律系招生，學(xué)習(xí)民法的條件闕如。王利明回憶，“很多人根本不知民法為何物，連一本像樣的教材也尋找不到”。他在課堂上所學(xué)的民法，也不過是一些有關(guān)婚姻、財產(chǎn)繼承、損害賠償?shù)恼咭?guī)定。
大四時，王利明無意間在講授國際私法的老師張仲伯處看到一本《民法概論》，主編此書的是被稱為“中國民法之父”的佟柔教授。這是王利明第一次讀到結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、體系清晰的民法讀本，頓時被書中的內(nèi)容吸引。也正是這本《民法概論》，讓王利明決心“拜師”佟柔研習(xí)民法。
新中國第一位民法學(xué)博士
王利明在1981年順利通過了中國人民大學(xué)法律系碩士研究生考試，成為佟柔的學(xué)生。在佟柔的悉心指導(dǎo)下，王利明開始撰寫法學(xué)論文，并在民法學(xué)理論的前沿問題上不斷有所收獲。1986年，王利明與郭明瑞等人合作撰寫了《民法新論》，該書成為當(dāng)時民法研究生的必讀書目，直到今天仍影響深遠(yuǎn)。
89年2月，王利明赴美國密歇根大學(xué)法學(xué)院進(jìn)修，研究英美財產(chǎn)法、信托法、合同法、侵權(quán)法等領(lǐng)域的問題，為博士論文的寫作搜集了大量的第一手英文資料，也為其后來力推侵權(quán)責(zé)任法提供了理論基礎(chǔ)。回國前，王利明做了兩件事：一是利用積攢的生活費(fèi)買了3箱英文書籍，回國后送給系資料室；二是在密歇根大學(xué)法學(xué)院用英文作了一次報告，介紹了中國改革開放以來在法制建設(shè)、法學(xué)教育和研究方面的巨大成績，增進(jìn)了參加會議的美國學(xué)者和學(xué)生對中國的了解。
回國后，王利明完成了博士答辯，成為新中國第一位民法學(xué)博士。
保護(hù)公民權(quán)利 彰顯人文關(guān)懷
20世紀(jì)90年代初，王利明提出了我國民法典應(yīng)以《民法通則》第五章第四節(jié)的規(guī)定為依據(jù)和基礎(chǔ)，以獨(dú)立成編的形式制定和發(fā)展我國的人格權(quán)法。
王利明認(rèn)為，傳統(tǒng)民法存在著“重物輕人”的體系缺陷，而人格權(quán)法單獨(dú)成編恰好彌補(bǔ)這一缺陷，且充分彰顯了人文關(guān)懷的價值理念，是充分保障人格權(quán)、維護(hù)人格尊嚴(yán)、保護(hù)公民基本人身權(quán)利的需要。
2001年1月11日，第4次民法典立法工作啟動。王利明課題組分配到的任務(wù)是完成人格權(quán)編和侵權(quán)責(zé)任編專家建議稿的起草工作。起草專家建議稿意味著必須要寫成具體的條文，然而，擺在王利明他們面前的問題是，并沒有任何依據(jù)和參考材料。“幾乎是所有條文的設(shè)計，大家都要通過分析案例，查找比較法資料，從頭開始，可以說這是做了一件前無古人的事。”王利明的博士生、現(xiàn)中國人民大學(xué)副校長王軼說。
王利明認(rèn)為，在民法傳統(tǒng)的歷史中將侵權(quán)法作為債法的一部分而將其歸屬于債法之中，且極少受質(zhì)疑。然而，現(xiàn)代社會發(fā)展及民主法制建設(shè)的需要，已使侵權(quán)法所保障的權(quán)益范圍不斷拓展，其在傳統(tǒng)債法體系中所負(fù)載的功能已不足以適應(yīng)時代的需求。因此，有必要厘清侵權(quán)法與債法的規(guī)則，使侵權(quán)法從債法中獨(dú)立出來。
07年3月，《物權(quán)法》正式出臺。隨后，侵權(quán)責(zé)任法的制定就成為中國構(gòu)筑民法典的首要任務(wù)。王利明全程參與了侵權(quán)責(zé)任法的制訂，2009年12月26日，十一屆全國人大常委會第十二次會議表決通過了《中華人民共和國侵權(quán)責(zé)任法》。
立足國情 全身心投入《民法典》編纂
中國曾于1954年、1962年、1979年三次啟動民法典的制定，均無果。王利明認(rèn)為，無果的原因主要還是市場經(jīng)濟(jì)體制的缺失。當(dāng)時，百姓沒多少財產(chǎn)，農(nóng)村家家戶戶門都開著，因此像繼承法等沒多大用處，民法典的制定缺少現(xiàn)實意義。
86年4月，《中華人民共和國民法通則》頒布，被業(yè)界稱為“準(zhǔn)法典”。2002年，時任全國人大常委會委員長李鵬提出要制定《民法典》，并邀請王利明等人座談。當(dāng)時大家覺得，民法典內(nèi)容復(fù)雜，要分階段進(jìn)行。在這個思路下，物權(quán)法、侵權(quán)責(zé)任法、涉外民事關(guān)系法律適用法相繼通過。
王利明始終認(rèn)為，法律中凡是能夠廣泛反映老百姓聲音的條款，在制定之后都能夠得到很好地執(zhí)行。以《物權(quán)法》為例，2005年7月，物權(quán)法草案全文公布，向社會征求意見。在40天的時間里，共收到社會各界提出的意見11543件。當(dāng)時，起草小組收到了一封用盲文寫的信，讓王利明非常感動，寫信人是一位視障患者，他在親友的幫助下閱讀了草案全文，并就認(rèn)為需要修改之處提出了自己的意見。歷時13年，經(jīng)過8次審議，廣大群眾積極參與，這一開門立法的過程保障了《物權(quán)法》的立法質(zhì)量。
14年10月，中共十八屆四中全會做出了“編纂民法典”的決定。王利明認(rèn)為，民法典整個起草過程也是適應(yīng)時代的需要、社會的需要和市場經(jīng)濟(jì)的需要，民法典草案中最大的亮點(diǎn)就是將人格權(quán)法和侵權(quán)責(zé)任法獨(dú)立成編，這在世界民生立法中還沒有先例。
20年5月，《中華人民共和國民法典》問世，已進(jìn)入花甲之年的王利明迎來了平生為之奮斗并夢寐以求的巨大成果。他表示：“這種心情如同看到自己傾注心力培養(yǎng)的學(xué)生茁壯成長為業(yè)界翹楚，讓我感到非常幸福。”
“我們制定法律，最終都是為了維護(hù)廣大人民群眾的福祉，最終都是為了實現(xiàn)廣大人民群眾利益的最大化。制定《民法典》，就是為了最大限度地保護(hù)好、維護(hù)好、發(fā)展好廣大人民群眾的財產(chǎn)權(quán)益和人身權(quán)益。”王利明這樣說道。
著書立說，潛心治學(xué)。襄助立法，學(xué)術(shù)報國。他肩負(fù)著造福人民的光榮使命，全身心投入法治建設(shè)。在民法之路上，他仍將步履不停、筆耕不輟，向他致敬！