2012年12月27日，作為依托武漢大學而設的全國第一家法律援助機構——武漢大學社會弱者權利保護中心（以下簡稱“中心”）迎來了二十周歲的生日。上午10時，武漢大學社會弱者權利保護中心在法學院舉行了隆重的慶祝大會，并于隨后舉辦了公益法和公益訴訟研討會。
出席慶典大會的有最高人民法院、湖北省司法廳、湖北省民政廳、湖北省婦聯、湖北省殘聯、武漢市婦聯、武漢市殘聯等各級領導。武漢大學人文社科資深教授李龍先生、法學院黨委書記侯振發教授、社會弱者權利保護中心主任林莉紅教授、社會弱者權利保護中心的工作人員，以及活躍在法律援助和公益法領域的北京大學、華中科技大學等高校法律援助中心和法律診所機構負責人和代表，東方昆侖律師事務所等機構負責人和代表，各地從事公益訴訟人士等應邀參加了大會和研討會。參加活動的還有在中心工作過的老師、志愿者代表和接受過中心服務的當事人代表。慶典大會由法學院黨委副書記黃麗主持。
社會弱者權利保護中心主任林莉紅教授以題為“傾情奉獻法援事業，銳意進取追求卓越”的精彩報告拉開了慶典帷幕。在報告中，林莉紅全面總結了中心二十年來在開展日常法律援助工作，拓展法律援助對象，開發法律援助資源，開展公益訴訟，傳播公益法理念和培養優秀人才等方面所做的努力和取得的成績，闡釋了中心二十年所作工作對于推進社會公平正義，保護社會弱者權益和推動國家法治建設方面的重要意義，并對中心的未來發展做了美好展望。
最高人民法院審判委員會辦公室主任陳建德博士宣讀了中心創始人、民革中央主席、最高人民法院副院長萬鄂湘大法官的賀信。在賀信中，萬鄂湘回顧了自己創立中心的初衷，指出中心的存在和發展對保護人權的重大意義。賀信還高度評價了中心二十年來在對國家法制建設，推進社會公平正義上所做的貢獻，并對中心的未來發展提出了殷切希望。
武漢大學人文社會科學資深教授李龍先生在大會上作了幽默風趣而又內涵深刻的講話。他充分肯定了中心萬鄂湘教授、莫洪憲教授、林莉紅教授三位主任在中心不斷發展壯大中所做的工作，贊揚中心以“法治思維”和“法治方式”來落實“尊重和保護人權”的工作原則。他希望中心繼續更新觀念，努力奮斗，取得更大成績。
會上，湖北省司法廳副廳長馬安駿代表湖北省司法廳為中心授予“法律援助楷模”匾牌，以肯定中心二十年來在推動湖北省法律援助事業上所做的貢獻。
法學院黨委書記侯振發教授在致辭中對中心取得的成績進行了經驗總結，他說，二十年來，中心取得突出成績，原因在于堅持了正確的政治方向，建立了完善的溝通協調工作機制，工作定位準確、方法得當，良好的團隊精神，社會各界的大力支持。在未來的發展中，希望中心為推動我國建設法治國家、激發良心善念做出貢獻，同時，做為法學院的實踐教學基地，更多的參與到教育教學中，為法學院卓越法律人才的培養做出貢獻。
武漢大學校長、中國工程院院士李曉紅教授因故未能按計劃參加大會，特發來賀信。賀信高度評價了中心和中心志愿者所做的工作。賀信指出，中心二十年來以法律為武器，同社會不公做斗爭，是一項得民心、順民意的工作。中心的志愿者們二十年來所做的工作，體現了武漢大學敢為人先，勇于創新，頂天立地，敢于擔當的精神。
慶典結束后，中心還舉辦了為期一天半的公益法和公益訴訟研討會。研討會分為三個主題，即公益法的過去、現在和未來，公益訴訟和弱勢群體權利保護，公益訴訟的策略和技巧。與會教授、學者和律師們圍繞以上三個主題展開了熱烈而深入的研討。