11月2日下午，廈門大學南海研究院正式揭牌成立，國家海洋局國際合作司司長張占海、我校校長朱崇實等人出席揭牌儀式并致辭，儀式上廈門大學南海研究院與國家海洋局還簽署了關于開展涉外海洋問題研究的合作框架協議，副校長鄔大光代表學校簽約。原省人大常委會副主任洪華生，校長助理葉世滿等出席儀式。
朱崇實在講話中強調了南海問題的多樣性重要性以及成立專門從事南海問題研究的機構的必要性。他認為，目前國家亟需建設南海問題研究的智庫，為國家處理南海問題提供理論與策略。
朱崇實認為，廈門大學最有能力從事這樣的研究，最適合建設國家亟需的南海研究院。他表示，廈大一直與海洋結緣，在南海問題研究方面有著豐厚的學術底蘊與明顯的學科優勢。早在20世紀80年代，廈門教授就出版了一批高水平學術價值的著作，學校還擁有海洋科學國家一級重點學科及國際法學、歷史學國家二級重點學科，成立了海洋與海岸帶發展研究院、海洋政策與法律中心、海洋考古研究中心等學術研究機構，創辦了《中國海洋法學評論》等學術刊物，有著一批在相關領域造詣深厚的專家學者。廈門大學南海研究院的成立整合學校海洋、人文、法政多學科的學術資源，同時將與校外各兄弟研究機構、各兄弟高校的相關學科密切結合，將搭建起一個服務于國家海洋發展的總體戰略、開展涉外海洋問題尤其是南海區域的綜合研究跨學科平臺。他希望，南海研究院組建成立后，以國家“聯合保護、共同開發”和“可持續發展”戰略為出發點，以南海的歷史情況、現實狀況與未來趨勢為著眼點，加強人才培養和科學研究，積極探索南海的保護、開發及利用，為維護我國的神圣主權、解決爭議、和平發展建言獻策，為南海問題研究開辟新的角度，貢獻新的成果。
張占海表示，近年來我國維護南海主權和海洋權益的壓力和難度不斷增加。在嚴峻形勢下，我國急需開展法理、歷史等方面研究，為國家決策提供更多更全面更高質量的權威研究成果與政策建議，廈門大學南海研究院的成立正是順應了國家的需求，恰逢其時。國家海洋局與廈門大學有很好的合作基礎，此次框架協議的簽署能夠更好地支持國際合作司參與和處理全球、地區及我國周邊海洋事務，同時也能充分發揮廈門大學的學科優勢、智力優勢，促進國家海洋事務與學術研究的緊密結合。國家海洋局愿通過與廈大簽署關于開展涉外海洋問題研究的合作框架協議的方式大力支持廈門大學南海研究院的工作，提升研究水平、拓展研究思路，為推進國家海洋戰略的實施，維護國家海洋權益做出貢獻。
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