中國共產(chǎn)黨黨員、著名法學(xué)家、中國法理學(xué)學(xué)科奠基人、北京大學(xué)資深教授、北京大學(xué)法學(xué)院博士生導(dǎo)師沈宗靈教授，因病治療無效，于2012年2月16日上午在北京逝世，享年89歲。
沈宗靈教授于1923年出生于浙江省杭州市。1946年畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)法律學(xué)系，獲學(xué)士學(xué)位，1947年3月留學(xué)于美國費城賓夕法尼亞大學(xué)研究生院政治學(xué)系，1948年9月獲人文科碩士學(xué)位，同年回國任復(fù)旦大學(xué)法律學(xué)系講師。1950年1月進司法部主辦的中國新法學(xué)研究院學(xué)習(xí)，同年底結(jié)業(yè)留院工作，任研究員，后該院與剛成立的中央政法干部學(xué)校合并。1954年北京大學(xué)重建法律學(xué)系，遂調(diào)入北京大學(xué)法律學(xué)系工作，擔任講師并任系法學(xué)理論教研室主任，主講“國家與法的理論”等法學(xué)基礎(chǔ)課程。1978年下半年開始指導(dǎo)碩士研究生，1979年4月升任副教授，1983年5月升任教授，1984年10月加入中國共產(chǎn)黨，1986年7月任博士生導(dǎo)師。1982年12月任北京大學(xué)法律學(xué)系法學(xué)理論教研室主任，1988年6月改任比較法—法社會學(xué)研究所所長，1993年5月退休，但繼續(xù)承擔對博士生的指導(dǎo)工作，直至2000年。
沈宗靈教授于1985-1998年期間任中國法學(xué)會法理學(xué)研究會總干事，中國法學(xué)會比較法學(xué)研究會總干事，國務(wù)院學(xué)位委員會第二、三屆法學(xué)評議組成員，全國哲學(xué)社會科學(xué)規(guī)劃法學(xué)分組成員；1999年起擔任并擔任中國法學(xué)會名譽理事，國家教育部法學(xué)學(xué)科教學(xué)指導(dǎo)委員會特邀委員；1993年起任人事部所屬博士后工作管委會專家組成員。1990年至1992年任國際法律哲學(xué)與社會哲學(xué)學(xué)會中國分會第一任主席；1994年當選為國際比較法科學(xué)院聯(lián)系成員。
沈宗靈教授是中國法理學(xué)學(xué)科的奠基人，其研究領(lǐng)域主要涉及中國法理學(xué)、現(xiàn)代西方法理學(xué)和比較法學(xué)三個方向。他推動了法學(xué)理論學(xué)科從“國家與法的理論”發(fā)展為“法學(xué)基礎(chǔ)理論”，再發(fā)展為“法理學(xué)”，并對中國法理學(xué)研究的基本問題以及法律社會學(xué)的發(fā)展作出了開拓性的貢獻。他主編的《法理學(xué)》系教育部國家重點教材，獲得了多項獎勵，至今依然具有很大的影響。他開創(chuàng)了現(xiàn)代西方法理學(xué)研究，撰寫了建國后第一部詳細的現(xiàn)代西方法理學(xué)理論著作《現(xiàn)代西方法理學(xué)》（1992，獲國家教委首屆人文社會科學(xué)一等獎、國家社會科學(xué)基金項目優(yōu)秀成果三等獎），同時撰寫了專著《美國政治制度》(1980)，翻譯了美國法律社會家龐德的經(jīng)典著作《通過法律的社會控制》和德國純粹法學(xué)代表人凱爾森的經(jīng)典著作《法與國家的一般理論》。他推動了比較法學(xué)科的建立和比較法的研究，專著《比較法總論》(1987）獲首屆全國高校出版社優(yōu)秀學(xué)術(shù)著作特等獎，《比較法研究》(1998）獲第四屆國家圖書獎，同時還著有專著《比較憲法》。此外，他編著法理學(xué)教材及譯著多種，撰寫論文110余篇，一些論文被譯為英、日、葡文發(fā)表。
沈宗靈教授的一生，是獻身于北京大學(xué)法學(xué)教育的一生，是獻身于中國法學(xué)研究和中國法治建設(shè)的一生。他學(xué)識淵博、治學(xué)嚴謹、著述豐碩，不愧為中國法理學(xué)的一代宗師；他為人正直清廉、低調(diào)謙和、淡泊名利，即使在特殊時期也從沒有說過違心的話，沒有做過違心的事；他熱愛祖國，忠于人民，獻身教育，培育了中國法理學(xué)一代又一代學(xué)人；他身在書齋，心系天下，時刻關(guān)注中國法學(xué)的發(fā)展和中國法治建設(shè)的進展，他為中國法學(xué)研究和中國法治事業(yè)作出里程碑式的貢獻。沈宗靈教授的逝世，不僅是北京大學(xué)的損失，也是中國法學(xué)界的重大損失。
逝者如斯，后人永懷！
沈宗靈教授千古！