7月9日，“軟法的理論與實踐”國際研討會在北京大學順利召開，這次會議由北京大學法學院軟法研究中心、北京大學憲法與行政法研究中心以及中國公法研究基金共同主辦。十屆全國政協副主席、北京大學軟法研究中心名譽主任羅豪才、全國人大內務司法委員會副主任陳斯喜、國務院法制辦公室副主任袁曙宏、最高人民法院副院長江必新、北京大學副校長吳志攀、北京大學法學院院長張守文、北京大學法學院軟法研究中心主任姜明安以及北京外國語大學法學院院長萬猛等70多名中外專家學者出席了會議。
羅豪才教授在主旨演講中說，此次會議對推動軟法研究具有承上啟下、繼往開來的重要意義。一方面，通過與會專家學者的積極討論交流，可以逐步匯集出最近幾年軟法研究所取得的階段性成果，使得大家在這一平臺上堅定信心、達成共識、凝聚力量；另一方面，通過與會專家學者的熱情往復探討，可以為將來的軟法研究尋求更新穎的路徑、更廣闊的領域、更專精的成果。
羅豪才教授強調，此次軟法研究會議頗具匠心、富含特色。首先，軟法如今已逐步成為國內外法學界共享的寶貴資源，此次會議的召開就是一次促進國內外同行相互交流、共同討論的盛會。來自英國、日本、美國、以色列、瑞典、荷蘭和澳大利亞等國的學者圍繞本國軟法的一系列問題介紹經驗、交流想法、展開論辯。這與以往的幾次軟法會議相比，更凸顯了軟法研究的比較視野和國際關懷。第二，此次軟法會議還聚集了除行政法以外的其他領域的優秀學者，這有助于軟法研究朝著多層次、多面向、多角度的方向進行更深入的研究。第三，軟法研究的關鍵就是本次會議的主題——“理論與實踐”的落實，所以除了會議論文的現實針對性以外，也邀請了一些實務部門的同志來談感受、講情況、論實踐，北大軟法研究中心還將聽取十來個軟法委托課題的研究情況報告，并對軟法下一步的研究方向和重點進行討論。
會議開幕式由姜明安教授主持。會上，中外學者圍繞著不同國家的軟法理論與實踐、軟法的理論與方法、國際治理與區域治理視野下的軟法、國內軟法的表現形態與實踐等主題先后發言、各抒己見、新意迭出，會場氣氛熱烈。比如全國政協常委、中國人民政協理論研究會常務副會長李昌鑒作了題為“人民政協的軟法建設歷程及思考”的精彩發言，他首先結合人民政協的發展歷程，提出人民政協的發展史實際上就是軟法之治的歷史；然后他指出協商民主理論的興起為深化人民政協的軟法實踐提供了新機；最后他展望了軟法在人民政協實踐中的大好前景，希望未來人民政協的法治建設主要靠軟法的完善與創新來實現。
國外的專家學者也踴躍發言，牛津大學法學院大學講師尼古拉斯·巴伯等就本國軟法的理論與實踐等主題，或是鉤玄提要地簡介，或是建言獻策地探討，或是百家爭鳴地論辯，豐富并加深了與會學者對外國軟法研究情況的認識。國家行政學院法學部教授、北京大學軟法研究中心執行主任宋功德講解了中國的軟法理論與實踐，他首先歸納出軟法的4類規范，即國家立法中的柔性規范、國家機關創制的具有普遍約束力的決定和命令、政治共同體創制的自律規范和社會共同體創制的自治規范四大板塊，這是經過數年研究和反復討論，從成千上萬、形態各異的軟法規范中歸結出來的重要成果，有助于產生共識，在此基礎上初步確定一套軟法理論的研究框架。第二，他通過實證研究表明，在中國現行法律、法規、規章當中，柔性規范占21.13%，超過1/5；這表明，傳統法的定義將依靠國家強制力保障實施當作法的一個必備要素的主張，在中國法上已經嚴重名不副實。第三，根據他的不完全統計，在由法律、法規、規章與國家機關創制的規范性文件、政治共同體創制的自律規范和社會共同體創制的自治規范等共同構成的法規范體系中，硬法規范僅占0.07%，而軟法規范則占99.93%，在數量上絕對居于主導地位。第四，他指出公眾的權益需求是分層次的，不同類型的權益需求依賴不同的法規范提供保障，其集中體現為作為“公民身份”的權益需求對國家法、特別是硬法的依賴性，作為各類政治的或者社會共同體以及國家機關工作人員等“成員身份”的權益需求對相應的軟法的依賴性；他經過多次測評表明，在硬法之治比較完善的前提下，中國當前公眾正當權益保障對軟法的依存度已經超越50%。第五，他認為由于中國法學界長期疏于研究軟法現象，導致軟法研究嚴重不足，目前每年發表的軟法文章在整個法學論文中的比重僅僅占到1/500；顯然，這種理論研究的貧弱與軟法之治在中國法治化進程中發揮的重要作用極不相稱；2005年北京大學軟法研究中心成立，標志著中國法學界開始直面軟法現象，開始努力消解軟法理論與軟法實踐之間的緊張關系。宋功德教授的報告論據充分、邏輯分明、精耕細作，視野宏大，融理論與實證為一爐，化現實問題與學科關懷于一體，給大家留下了深刻的印象，蘊涵了豐富的啟示。
會議臨近結束時姜明安教授做了總結發言。此次會議開得很成功，大家普遍認為中國的軟法研究是在“一元多樣混合法”的治理模式下展開的，它的目標是幫助建設“更少強制、更多協商、更高自由”的社會主義法治國家與社會，它必將對社會管理創新發揮越來越大的作用。現階段，雖然軟法還存在理性不足、程序不夠規范等缺陷，但這些只會激勵大家更嚴謹更扎實地作出自己的學術貢獻。總之，軟法研究學人不可不弘毅，任重而道遠，宜當更加黽勉、更上層樓。（文/王志）