自小喜歡讀書，但從來沒有人教過我怎么閱讀，因此走了許多彎路。后來走上哲學研究之路，對著古今浩瀚典籍，更常有“吾生也有涯，而知也無涯”之嘆，特別希望有人教我一點讀書之法，但卻一直少有機會讀到這類文章。我的經驗告訴我，知道什么是某個學科的經典并不難，難的是如何走進這些經典，并且學會從經典提供的角度去思考問題和理解世界。不過，對此我并沒什么捷徑和竅門，以下只能略談一點個人體會。
第一，閱讀要誠意正心。每本經典都是一個世界，每次閱讀都是我們與這個世界的相遇。如果想進入這個世界，并欣賞到里面美好的風景，我們就要做好準備。例如讀的時候要認真謙卑，對作者有一份感激尊重。一本書能在歲月長河經無數磨洗后仍然為人閱讀，那它里面一定有些重要的智慧和洞見，值得我們重視。知性上的輕率和傲慢，往往會令我們與許多好書擦身而過。讀懂一部偉大作品，是很不容易的事，甚至愈讀愈見其難，愈讀愈生敬畏。
第二，捧起一本學術著作，我們最好帶著以下問題來讀：作者想處理什么問題？這個問題為什么重要？問題背后預設了怎樣一種看人和看世界的方式？作者對他所設定的問題給出了什么答案？他所提出的支持的理由能否說服我們？如果不能，我們有更好的出路嗎？一步一步回答這些問題，會有助我們更好地理解一本書。
第三，宜慢讀細讀，不宜速讀粗讀。人文社科著作，尤其是政治哲學著作，大部分牽涉到抽象的概念，嚴謹的邏輯和環環相扣的論證。所以，要習慣慢咀細嚼。讀一遍，不懂，再讀。再不懂，再讀。一篇文章反反復復讀數十遍，然后才略有所得，是常事。如果貪多務得，囫圇吞棗，最后可能只是記下一堆似懂非懂的術語，在思想上的收獲卻可能甚少。
第四，無論放在我們面前的著作多么偉大，都不宜用一種崇拜甚至膜拜的心態去讀，更不要認定這些著作所說必然是真理。在任何時候，都不要盲從權威，不要失去自己的判斷力和批判性。我們當然可以相信某套理論或堅持某種立場，但一定要有充分的理由支持。不僅對待經典如此，對待自己的老師，也應如此。“吾愛吾師，吾更愛真理”，理應是追求學問的基本態度。就此而言，要有真正的閱讀，必須先培養出獨立的人格和獨立的思想。
第五，如果能力和條件許可，最好多讀外文原典，少讀譯本。也許開始時很慢很吃力，但我的經驗告訴我，這絕對值得。與此同時，最好習慣閱讀經典作家的原著，而不是只讀詮釋這些著作的二手文獻。還有就是要學會群讀，而不只是獨讀。例如辦個讀書組，幾個人一起讀一本書，然后彼此討論互相交流。我多年來辦讀書組的經驗告訴我，只要持之以恒，這是最愉悅、收獲也最大的讀書方式。
第六，不要強求自己讀一些根本讀不進去或完全找不到共鳴的著作，無論這些著作受到多少人推崇。閱讀的主要目的，是享受其中的樂趣。如果讀來味同嚼蠟，樂趣全無，那倒不如先放下，改讀其他。世間并沒有什么非讀不可的書，也不見得有一本適合所有人，因為我們每個人都不一樣，各有自己的興趣、個性和人生追求。
第七，讀一些能夠回應你的關懷和助你解惑的書。也就是說，我們不是隨意地東讀一點西讀一點，而是因應自己關心的議題，主動去找相關的書來讀。例如如果你關心自由問題，可以去讀穆勒的《論自由》或伯林的《兩種自由概念》；關心社會分配問題，可以去讀羅爾斯的《正義論》；關心國家正當性問題，可以去讀洛克或者盧梭。這是一種以問題為導向的閱讀方法：盡量讓你的關懷和困惑，推著你去探索和欣賞沿途那美好的知識風景。
第八，學術潮流此起彼落，時髦術語層出不窮，更有一些作者喜歡故弄玄虛，常令年輕讀者無所適從，甚至以為愈含混愈艱澀的文字愈有深度。絕對不是這樣。好的學術著作，不僅要能用清晰明確的語言將道理講清楚，更應有深切的對人類生存處境的關懷。我認為，一套政治理論無論弄得多么復雜眩目，自由平等的個體能否在公正的制度之中活得好和活得有尊嚴，始終是評價不同政治理論最重要的判準。
第九，不僅要學會讀，還要學會寫。所謂的寫，最好不要只停留在摘抄筆記或抒發幾句感受的階段，而是嘗試用自己的話，將該書主要觀點整理出來，然后檢視這些觀點是否合理。許多時候只有通過寫，我們才能知道自己在多大程度上讀懂了一本書。
在這個一切講求快和效率的即食年代，以上這些讀書心得，或許顯得不合時宜。但慢慢讀，慢慢體會，慢慢在閱讀中學做人，我覺得也不錯。