自從人類有了相互交流的語言,就有了用于欺騙他人的謊言和用于中傷他人或危害社會的謠言。在人類歷史的長河中,謊言、謠言多數是道德品質層面的問題,因為在以口耳相傳為主要交流方式的熟人社會里,造謠成本高、容易被揭穿,傳謠范圍小、很難成氣候。但進入網絡信息時代以后,言論的傳播方式發生了根本的變化,其傳播速度得到前所未有的提高,其受眾范圍也得以前所未有的擴大。以前通過傳統媒體大范圍高強度宣傳仍無法保證傳遞到每個角落的政策、觀點、信息等,現在通過網絡只需要幾分鐘甚至更短的時間就能傳遍全國乃至全世界。同樣,借助于網絡,謠言也可以在極短的時間內得以大范圍地傳播；其中一些針對敏感社會事件和特定人群的謠言,傳播的速度更快,受眾的范圍更廣。網絡的這種傳播優勢不僅使謠言更具隱蔽性和迷惑性,而且也使其更難以澄清。
不僅如此,網絡謠言還嚴重危害了網絡信息的公信度,嚴重污染了網絡環境。因此,在網絡信息社會,網絡謠言對他人利益或者公共利益可能造成的危害是相當嚴重的,其已經逾越了道德的范疇,成為需要法律規制的社會問題。
打擊網絡謠言犯罪
的立法已較為完善
法治是治理國家的基本方略,當然也是進行網絡管理和治理網絡謠言的基本方式。事實上,我國早就重視運用法律手段懲治包括網絡謠言在內的網絡違法犯罪。2000年,第九屆全國人大常委會第19次會議審議通過的《關于維護互聯網安全的決定》,就對利用網絡實施的各種違法犯罪如何依法追究法律責任作了系統規定,并對政府有關部門、網絡經營主體及社會公眾在維護網絡安全上的責任和義務作了明確。根據刑法和《決定》的有關規定,對利用網絡造謠傳謠,并對他人利益、公共利益或者國家利益造成特定程度損害的,可以依法追究刑事責任:對于利用網絡造謠或者傳播危害國家安全,煽動顛覆國家政權、推翻社會主義制度,或者煽動分裂國家、破壞國家統一的,可以分別依照刑法第103條和第105條的規定,以煽動分裂國家罪或者煽動顛覆國家政權罪定罪處罰；對于利用網絡編造或者故意傳播虛假的恐怖信息,危害公共安全的,可以依照刑法第291條之一的規定,以編造、故意傳播虛假恐怖信息罪定罪處罰；對于利用網絡造謠傳謠損害他人商業信譽和商品信譽的,可以依照刑法第221條的規定,以損害商業信譽、商品信譽罪定罪處罰；對于利用網絡侮辱他人或者捏造事實誹謗他人的,可以依照刑法第246條的規定,以侮辱罪或者誹謗罪定罪處罰；對于成立網絡公司,專門以造謠傳謠謀取非法利益的,可以依照刑法第225條的規定,以非法經營罪定罪處罰；對于利用網絡制造謠言勒索公私財物的,可以依照刑法第274條的規定,以敲詐勒索罪定罪處罰；對于造謠傳謠構成數罪或者同時觸犯多個罪名的,可以按照數罪并罰或者從一重罪處罰；對于構成單位犯罪的,也要依法追究單位的刑事責任等。此外,對于尚未構成犯罪的網絡造謠傳謠行為,可以依照有關民商事法律和行政法律法規處罰。
可以說,我國目前打擊網絡謠言及網絡違法犯罪的法律法規基本上是管用和夠用的,關鍵是執法、司法機關要會用和敢用。
懲治網絡謠言犯罪
的關鍵在司法機關
首先要會用。所謂會用,就是要正確理解法律法規和司法解釋的有關規定,嚴格按照相關規律規范和事實認定網絡造謠傳謠行為,把法律規定的構成要件和精神價值吃透。要嚴格按照罪刑法定原則、罪責刑相適應原則和法律面前人人平等原則辦案,不搞選擇性執法、運動型執法,堅持法無明文規定不為罪不處罰；要堅持主客觀相統一的原則,只打擊故意造謠傳謠行為、惡意造謠傳謠行為和出于牟利等特定目的的造謠傳謠行為,反對任何形式的客觀歸罪；要堅持懲罰利用網絡造謠并故意向公眾傳播的犯罪,而不是偶爾利用網絡發泄不滿的情緒和思想的行為。如果一個人捏造事實只是為了向特定的單位和個人發泄不滿,或者只是把謠言保存在很小的網絡群體內,沒有希望或者放任向社會公眾傳播的主觀心態,就不宜以犯罪論處。此外,還要堅持社會危害后果原則,即只有社會危害性達到嚴重程度的才應當以犯罪論處。何謂嚴重程度,一要看傳播的時間和受眾范圍,二要看謠言本身的嚴重程度,三要看行為人主觀惡性程度,四要看謠言造成的現實危害等。
懲罰網絡謠言犯罪,還要注重打擊面,要重點打擊造謠者和主要傳謠者,多次造謠傳謠者,經有關部門處理后或禁止后仍繼續造謠傳謠的屢教不改者等。對于不明真相者、湊熱鬧起哄者等,應當以批評教育為主,一般不宜入罪。同時,針對網絡謠言犯罪隱蔽性強、證據容易滅失和難以收集的特點,還要善于依法及時收集和固定造謠傳謠的證據、謠言傳播范圍的證據、謠言危害公共安全和他人利益的證據等,堅持用證據說話,用證據辦案。
其次要敢用。網絡是個很敏感的領域,出于良好愿望的廣大公眾和出于不良用心的某些外國組織都很關注,因此,妥善管理好網絡,懲治網絡犯罪確需不斷總結經驗,并借鑒國外相關做法,審慎運用刑法手段。但是,在我國打擊網絡謠言犯罪的法律法規已較為完善的情況下,應當重點強調嚴格執法,絕不能允許網絡謠言滿天飛,更不應當坐視有的“職業謠言家”肆無忌憚地造謠傳謠。我認為,敢于對網絡謠言依法懲治,首先要解決一些執法司法人員思想上存在的某些不正確認識和顧慮,例如,有的怕網絡問題敏感,做的不好會侵犯公民的網絡自由,有的怕招來網民的罵聲,有的怕影響網絡產業發展,有的對法律法規吃不透,有的還在等待有關部門的司法解釋,誤以為沒有司法解釋就不好辦等。實踐中,必須樹立嚴格執法司法、敢于及時執法司法的理念,堅信只要堅持依法辦案,按照法律規定的標準辦案,就不會影響網絡產業的發展或者侵犯公民對網絡的使用權；只要出于為人民群眾營造一個健康誠信的網絡環境的目的,就一定會得到廣大網民的擁護和支持；始終堅持執法司法的及時性和堅決性,發現一起查出一起,就能既保障公民的網絡表達權,又能有力地遏制網絡謠言。
最后,要通過加強社會誠信建設推進網絡誠信建設,從根本上鏟除網絡謠言。網絡雖然是虛擬社會,但網絡亂象不過是社會問題通過網絡平臺的集中反映,對于網絡的監控就相當于對社會的管理。當前,我國網絡謠言之所以泛濫,表面上看是因為一些人為尋求精神滿足或者為追求經濟利益而肆意造謠傳謠造成的,實質上卻是社會誠信缺失在網絡領域的集中反映。所以,遏制網絡謠言,既要著眼于對網絡世界的刑事懲罰,更要著眼于充分運用法律這個社會管理的最基本手段,引領社會風尚,促進社會誠信,鏟除造謠傳謠的社會土壤。從管理部門看,要及時公布重大、敏感事件的信息,以滿足廣大網民的知情權,避免公眾因為得不到真實信息而滋生謠言,同時,公權力機關也一定要依法及時公開有關信息,切忌向網絡發布虛假不實信息,不斷增強公眾對政府信息的信任。
網絡的普及是我國經濟社會生活中的一件大事。它不僅以前所未有的廣度和深度革新了人們的生產生活方式,成為我國每個單位、每個家庭、每個人不可或缺的生產生活工具,而且也以前所未有的力度和速度為經濟社會發展注入了新的生機活力。但正如任何新興事物一樣,網絡的價值關鍵在其由誰來用、如何使用。鑒于當前嚴峻形勢,有關部門要加強監管、嚴格執法、規范執法,盡快遏制住網絡謠言蔓延的洶涌勢頭。同時,也是更為重要的是,社會公眾要充分認識網絡謠言的嚴重危害,自覺樹立網絡誠信意識,不信謠、不傳謠,共同維護好網絡這個公共生活空間。