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1949年2月28日,中共中央發布《關于廢除國民黨的六法全書與確定解放區的司法原則的指示》,徹底廢除了舊法,因此,新中國的立法和法律制度可以說是在“空地”上建立起來的。新中國最早的立法權由中國人民政治協商會議第一屆全體會議行使,它代行的是全國人民代表大會的職權。該會議于1949年9月21日開幕,27日通過了《中國人民政治協商會議組織法》和《中華人民共和國中央人民政府組織法》,29日通過了《中國人民政治協商會議共同綱領》。當時輿論稱它們為“三大憲章”,是新中國第一批重要的法律文獻。尤其是《共同綱領》,由于它規定了人民民主專政的國體和人民代表大會制度的政體,規定了政治、軍事、經濟、文教、民族和外交等基本制度和政策,所以歷來被稱為“起臨時憲法作用”。
《共同綱領》規定,在全國人民代表大會會議召開之前,由政協全體會議選舉中華人民共和國中央人民政府委員會,并付之以行使國家權力的職權。1949年10月1日,以毛澤東為首的中央人民政府委員會宣誓就職,從那個時候起直到1954年9月,中央人民政府委員會一直是新中國的最高政權機關,行使國家立法權。
1949年10月1日中華人民共和國成立,開始承擔起社會主義革命的歷史使命,但是當時還存在著大量的民主革命的遺留問題,如土地改革尚未完成、反革命分子沒有肅清等,因而徹底完成民主革命的任務就成為中央人民政府委員會的立法重點。對此,中央人民政府委員會1950年4月13日通過了《婚姻法》,改革了舊的婚姻制度,建立了男女平等的新型婚姻關系和家庭關系;1950年6月28日通過了《土地改革法》,徹底廢除封建土地制度,解放了農村生產力;同日通過的《工會法》,規定了工會組織在新民主主義國家政權下的法律地位與職責。此外,中央人民政府委員會還于1951年2月20日批準了《懲治反革命條例》、1952年4月18日批準了《懲治貪污條例》、1952年8月8日批準了《民族區域自治實施綱要》等一批重要的法律文件,鞏固了新生的人民政權。
1953年1月13日,中央人民政府委員會第20次會議決定成立憲法起草委員會和選舉法起草委員會。同年2月11日,《全國人民代表大會及地方各級人民代表大會選舉法》通過后,逐步在全國范圍內開展并完成了基層普選,在此基礎上建立了各級人民代表大會,使新中國的政治制度更加完備。
憲法起草委員會成立后,毛澤東親自參與并主持憲法草案初稿的起草,并召開多次會議,反復討論修改,最后形成了憲法草案,于1954年9月15日提交給第一屆全國人民代表大會第一次會議。會議開幕當天,劉少奇作了《關于中華人民共和國憲法草案的報告》。大會進行了深入討論,于9月20日莊嚴通過了《中華人民共和國憲法》。大會還通過了《全國人民代表大會組織法》等五部組織法。1954年憲法是真正反映人民意志、代表人民利益的社會主義類型的憲法,它把黨的總路線規定為國家的總任務,推進了社會主義的建成;它進一步確認了人民民主專政的國體和人民代表大會制度的政體,為人民當家作主提供了可靠的制度保障和憲法依據,為中國特色社會主義法律體系的形成奠定了基礎。
圖為1954年9月20日,一屆全國人大一次會議表決通過《中華人民共和國憲法》。資料照片