出生貧寒，發憤圖強
1952年，組織上調他到中國人民大學法律系學習，這對于早就渴望學習并深知新中國法制建設重要性的他來說，可謂如魚得水。強烈的求知欲、濃厚的法律興趣，以及對黨和國家所懷有的飽滿熱忱和感激，使他學習起來總是廢寢忘食。在此期間，他廣泛涉獵了政治哲學、倫理學、社會學、心理學等與法律相關的學科知識，尤其是馬克思、列寧主義的原著。功夫不負有心人，經過刻苦鉆研，勤奮學習，本來就天資聰穎的程榮斌教授，很快便成為當時法律系優秀的學生之一。隨著學習的不斷深入、視野的日益開闊，他對法律的興趣也與日俱增，如果說原來他對法律感興趣純粹是出于自發的話，經過四年正規的法學教育，這種自發的興趣已內化為他對法學事業的執著追求。1956年7月，他成為中國人民大學法律系的一名教師，立志在法學教育和法學研究的廣闊天地里，實現自己的人生追求，為他所深愛著的新中國建設作出自己應有的貢獻。
潛心教學，為人師表
作為一名年輕的教師，他周身洋溢著青春的活力。任教之初他就直接參與了我國第一部刑事訴訟法的起草和創制工作，他認真收集和整理國內外相關資料，積極地提出立法建議，他出色的工作和一絲不茍的精神深受領導和同事們的贊賞。在參加立法工作的同時，他還熱情地投身于學術研究，早在1 957年，程榮斌教授就在《法學》雜志上發表了他的第一篇學術論文——《試論刑事公訴案件的被害人》。在該文中，他從保護被害人的權利出發，對當時爭議很大的關于被害人的訴訟地位問題，進行了深入系統的論述，力主刑事公訴案件被害人的當事人化，并就被害人應當享有的訴訟權利進行了建構。這一觀點在1996年修訂的刑事訴訟法里得到全面確立，充分體現了他深刻的學術洞察力。
傳道、授業、解惑是教師的天職，這也一直是程榮斌教授所堅守的信條。自1956年留校任教五十多年來，他始終辛勤工作在刑事訴訟法學教學和科研第一線。他先后為本科生、研究生、高級法官進修班講授過中國刑事訴訟法、外國刑事訴訟法、刑事訴訟基礎理論、刑事證據學、檢察學、律師制度等課程。他講課深入淺出，理論聯系實際，密切關注司法實踐中出現的新問題、新觀點，以培養學生解決實際問題的能力；他善于啟發學生思維，開闊學生視野，使學生在廣闊的視域內充分自由地馳騁，淋漓盡致地追問、思索，不斷迸發出一些靈動的火花；他平易近人、風趣幽默、學識淵博，因此，他的課聽起來輕松活潑、熱烈而又精彩，每每讓同學們留連忘返，意猶未盡；他關心、體貼學生、為學生排憂解難，使學生們能時時感受到家庭的溫暖、父輩的關懷。1987年，程榮斌教授因教學成績突出，被校學生會評為授課教師優秀獎。
程榮斌教授從1985年開始招收碩士研究生，已培養了四十多名碩士研究生。從1994年開始招收博士研究生，迄今為止，他已培養博士研究生三十多名。程榮斌教授在長期的教學和科研實踐中，潛心總結了一套行之有效的培養方法：他總是鼓勵自己的學生要善于獨立思考、勇于挖掘學術視點，努力攀登學術高峰；他教育學生不論是做學術研究，還是從事司法實踐，都要忠于國家和人民、忠于事實和法律、忠于自己的良心，受程榮斌教授言傳身教的影響，他帶出的研究生科研能力強、綜合素質高，這些學生有的已經成為國內知名的學者和學科帶頭人，有的在司法實務部門擔當著重要的領導職務，有的成為本單位的業務骨干。看到自己的學生成為國家的有用之才，程榮斌教授有說不出的自豪和欣慰。
治學勤奮，筆耕不綴
繁重的教學任務占去了程榮斌教授諸多寶貴的時間和精力，但是他從來沒有忘記一個學者的職責。他對刑事訴訟法學的研究始終抱有濃厚的興趣，同時也傾注了大量的心血和汗水，他眼界開闊、治學勤奮、筆耕不綴，已發表學術論文達數十篇；他還先后主持了多項國家社科項目、博士點項目和國家九五刑事訴訟法學教材的編寫工作，出版了《中國刑事訴訟法學》、《律師制度原理》、《外國司法制度》、《檢察制度的理論與實踐》、《青少年犯罪問題研究》、《海峽兩岸交往中的訴訟法律與實務》、《刑事訴訟法學》等10余部教材和專著。他的這些成就和思想，已經并就將繼續對我國刑事訴訟法學建設、刑事訴訟法的立法完善乃至我國刑事法治進程起到一定的推動作用。
程榮斌教授平生治學嚴謹，力求每一觀點的提出，都有自己的真知灼見，都有充分的事實和根據，領會不了的不寫，領會到何種程度，就寫到何種程度，決不僅憑推測就下結論；他主張對文章要有“不厭三回改”的精神，要虛心接受別人的批評，以彌補自己的不足，矯正自己的錯誤；他提倡學術爭鳴、發揚學術民主，從不把自己的學術觀點強加于他人；他反對學術界那種看風向、摸氣候、投機鉆營的作風，他實事求是、虛懷若谷的高尚品德、學者風范，贏得了法學同仁的一致稱頌。1995年，程榮斌教授被評為刑事法律教學和科研北京市一等獎，國家二等獎。
在幾十年治學生涯中，程榮斌教授始終堅信在科學的道路上既沒有捷徑可走，也不能有半點的虛假，必須扎扎實實地下一番苦功夫。因此，在研究問題時，他總是在廣泛收集材料、真正消化材料的基礎上，進行反復的思考，并在大量的調查研究基礎上提出自己的見解，他既不崇拜權威，也不固步自封。對于刑事訴訟法學的許多問題，他都有自己獨到的看法，妄其中有些觀點已經得到訴訟法學界的認同而成為通說，有些為立法和司法實踐所采納。
堅持真理，踐行正義
作為一名法律工作者，程榮斌教授不僅癡心于法學教育和法學研究，也有著強烈的社會責任感。他除了積極地參與國家多部法律的起草和論證工作外，還以自己的實際行動維護著法律的尊嚴。遠在1956年，他就成了北京市第一批兼職律師，眾所周知，當時的律師是一個出力不討好的事，既沒有利，也往往容易背上“為壞人辯護”的罪名。但是，程榮斌教授總是懷著滿腔的熱忱和崇高的正義感，從維護國家和人民的利益出發，從維護被告人的合法權益出發，以事實為根據、以法律為準繩，出色地履行了律師的職責。1982年到1983年期間，我國嚴打斗爭全面展開，被告人獲得律師幫助的權利被限制到幾乎無法行使的地步，辯護權的虛置化，致使嚴打期間冤假錯案率不斷攀升。針對這種情況，年近花甲的程榮斌教授在向有關部門呼吁的同時，還積極地承擔了多起案件的辯護人，經過他有理有據的辯護，原被司法機關認定有罪甚至被判處了死刑的委托人被無罪釋放，有的還出國留學獲得了博士學位。這不但維護了委托人的權利，也在一定程度上，維護了國家法治的嚴肅性和公正性。
人生暮年，壯心不已
如今已屆杖朝之年的程榮斌教授精神更加矍鑠，對于我國建設社會主義法治國家的信心也更加堅定。近年來，他不顧體弱年邁，滿懷熱情地為推動我國刑事法治進程而奔走疾呼。他深信：法治的發展有賴于民眾法律意識的提高，作為一個學者，不僅要作好研究工作，更要肩負起法律宣傳，甚至啟迪民智的重任。因此，程榮斌教授不僅樂于應邀到一些大學以及司法機關講學，并多次去香港多家大學講授刑事訴訟法，就是對全國各地一些陌生人的來信咨詢，他也總要擠出時間給予認真的答復。“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”，可謂是程榮斌教授甘為人師、樂于奉獻的人生精神之真實寫照。
作為老一輩法學家，程榮斌教授勸誡我們年輕學子：在科學的道路上既沒有捷徑可走，也不能有半點的虛假，必須扎扎實實地下一番苦功夫；要提倡學術爭鳴，虛心接受別人的批評，以彌補自己的不足；為中國法學研究的繁盛，為中國法治事業的進步貢獻自己的一份力量。
（編輯：賈曉旭 唐川云）