潔白的襯衫，黑色的電腦包，親切的笑容，閃爍的星眸，翩翩的風度，這就是記者所見到的現任交大凱原法學院院長——季衛東教授。有人說看到季衛東教授，仿佛見到胡適穿越年輪的側影。確實，那樣平易近人，非凡溫和的氣質，或許對于他，最好的定義應該是“學者·師者·理想者”。
季衛東這個名字，在法學界享有盛名，而之外的人對他卻了解不多。2008年，季衛東辭別任教近20年的日本神戶大學法學院，走進上海交通大學法學院擔任院長，甚至有法學人士預言“中國的法學重心南移”。
求知之道——學者
季衛東的法律之路開始得很早，他從高中時期便對哲學法學很有興趣，閱讀了大量書籍。高中畢業后由于時代環境需要，他也隨之下鄉插隊，這段經歷也給了留下他很多感悟。于是1979年高考時，季衛東第一志愿是北京大學法律系，第二志愿是復旦大學新聞系。在季衛東看來，“新聞和法律正好反映了保護農民合法利益的兩個重要方向”。
那年，季衛東開始了在北京大學的生活。那個年代的大學生生活很樸素，但求知欲極旺盛。他常常在圖書館，教室讀書讀到統一熄燈之后才回到宿舍。當時法律專業的書籍還很有限，政治和法律的著作在校內新華書店極其搶手，所以飯后到書店轉一圈就幾乎成為他的必修課。同時在大學期間他閱讀了大量的經典書籍，他認為雖然經典著作可能一時看不懂，但還是要硬著頭皮去啃它。像盧梭，黑格爾，洛克的書，他都會都找來看反復研讀。
在他看來“經典的書最為關鍵，就像一瓶威士忌酒，后面解說的書就是加冰塊加水，使它更容易入口，但最值得反復品味的是經典。對于法學經典，即使讀起來費力，也要堅持往下讀，必然會受益無窮。”這也是他的博學的來源。
作為閱讀和思考的初步成果，他大學一年級結束時寫了“關于法律基本定義的芻議”一文，直接向支配國家與法的基礎理論的維辛斯基命題提出挑戰。這篇論文在1981年五四科學討論會上宣讀后曾經引起較大反響，成為該年度舉辦的北京大學現狀和成果展覽會的一項內容。
1983年他從北京大學法律學系畢業后留學日本，潛心讀書，并獲京都大學法學博士學位。于1990年就任神戶大學法學院副教授，1996年升任教授。
誨人之途——師者
彈指一揮間，在神戶大學已經任教二十多年，漫漫執教生涯中，他積累的是經驗，是閱歷，更是文化的滲透。而這段時期更是他思維創作的黃金時期。在中國頂級社會科學刊物《中國社會科學》上發表論文6篇，如《法律程序的意義》、《法律職業的定位——日本改造權力結構的實踐》、《面向二十一世紀的法與社會》等，是國內法學界在該刊發表論文最多的學者。他的主要著作有《超近代的法》、《法治秩序的建構》等也在這段時間內發表。其中，他在日本出版的專著《超近代的法》獲得日本法社會學會首屆優秀著作嘉獎，并產生了較廣泛的思想影響。
記得軍都夫子龍衛球曾說過,有三個人的文章他不敢讀：蘇永欽、方流芳、季衛東的，因為他們的文章都寫的太好了，讀了這樣的文章，怕自己不思考了。翻開季衛東教授的博客，帕斯卡的名言也是他的座右銘：“人的一切尊嚴就在于思想。我們如果跌倒后想再爬起，就要從這思想爬起，而不是從我們所無法填塞的空間和時間爬起。”因此他極大多數的時間都用在思考上，產生了這些極具重要意義的法律作品。
對于學生，他也希望能將自己的感悟和經驗傳遞給他們。 在他看來，如今的社會急劇變化、誘惑很多，人們可能會有些浮躁，學生可能難以靜下心來，認真讀一些書，進行深入的思考，做一些學術上的研究。因而他告訴學生們“大學生活應該是與世俗脫離的，在一方凈土上，靜下心來，思考自己的人生，真正地讀一些書。大學時期應該重視真才實學的研磨，道德情操的陶冶，不能過于功利，更不能急功近利。未來的就業當然也要考慮，但這只是大學的副產品，是學習的一種結果。”
他一直以培養法制人才為目標，不僅是學術上的優秀，更重要的是人格上的完整。
“我們的畢業生應該情操高尚、富于洞察力和睿智、具備處理實務的能力和技巧。我們的畢業生應該既能在司法機關、律師事務所以及大型企業的法務部門嶄露頭角，也能在依法治國時代承擔新型管理人才的重任，以人格魅力、淵博學識以及高超的法律技巧在國際事務上去爭國權、爭民權、爭海權。”在09年的新生開學典禮上，季衛東如是說。
在學生的眼中，季衛東教授與那些聲音鏗鏘有力，神情嚴謹的教授不同，他的聲音永遠如溫和的流水般流入心田，而他的微笑永遠是那樣和藹可親。對于季衛東教授的第一印象，每個見過他或聽過他上課的人，都不約而同的說出了“儒雅”這個詞。儒雅是一種品質,一種文化積淀后的升華。
在課堂上，他并不局限于書本的內容，總能將略有枯燥的法理內容變為引人入勝的課堂。他會帶領學生們穿梭于歷史畫卷，探索著法律長廊的精神寶藏，體會著法律名家的思維深度。而課下的季衛東教授更是一個可愛又可敬的人。曾記一次同學在黑板上寫下“法理存義，吾輩有情”的學員口號，季衛東教授看見了，直接寫道“有情有義，教學相長”。全場掌聲驟起。這不僅是他的教育理念與人格品質的概括，更是法律專業的根本精神。他的睿智與風度讓所有人都為之折服，而這也是他深受歡迎的重要原因之一。他用心血去構建舞臺，用行動去點亮未來的希望。
追夢之路——理想者
很多接觸過季衛東教授的人都有這樣一個評價：他是理想主義者。
2008年，是轉折的一年，他離開生活了20多年的日本，重回故土，選擇了一條并不輕松的道路。交大法學院成立僅僅數年，他來到這里，不為名，不為利，為的只是一個信念——
“對于一個法律人，對于我來說，這是一個召喚，也鼓舞起一種使命感。”
沒有很多人可以放棄已有的優越生活，離開熟悉的土地，將他的事業重新開始。而季衛東教授，就是少數之一。回到祖國，仿佛是生活的一大轉彎，開始了另一段旅途。沒有家人的陪伴左右，沒有熟悉已久的習慣，未來會有些辛苦，但為了理想，為了報答祖國，一切付出便有了價值和意義。確實他是迫切地由衷地想為中國的法制建設做一些事情，真正地推動中國的法制發展。而這個想法由來已久，他的根在這里，這次交大法學院的聘請，是一個天時地利人和的機會。
從改革教育采取的“三三制”開始，他便在努力，著手啟動實施他的夢想，滿腔的抱負要在這里綻放光芒。雖然法學院很年輕，但是他充滿了信心，年輕，是活力，是動力。
相比已有成就的清華大學，他也自信地豪言一揮：“清華的發展可以成功，那我們也應該可以成功，清華沒有做到的，我們也能做到！”
對于交大法學院的現狀，他也有著深入的看法和對未來的規劃。年輕的法學院沒有歷史的負擔，但也正缺少積淀的凝聚力。學院的未來應該也將是走跨越式的發展道路，學院現在正處于量變到質變的發展臨界點，下一步不僅是規模的擴大，人數的增加，各項指標的上升，更重要是在內涵的提升，比如教學質量的提高，學生能力的提高，要培養更多的優秀人才、發表更多的優秀論文。對于法學教育問題上，季衛東教授也提出了要在中國推行真正的法律職業教育。將是本科和碩士打通，使職業教育的課程設置更加合理，訓練更加充分。而交大法學院的目標不僅是成為國內頂尖的學員，而是建立起國際一流的法學院。在全院師生的共同奮斗下，這個目標的實現并不會太遙遠。
季衛東，一個探索追求的學者，一個引領學術的教授，一個永遠追逐夢想的理想主義者。他的人生因為轉折與改變而豐富，從當年的下鄉知青到如今法學界公認的權威，他不斷地積累著也展示著他的為師、為人、為志之德，也為法律事業奉獻了所有的青春，而他也將沿著這條路一直走下去。學者·師者·理想者也將會是他一生的稱號，一世的追求。