東來病逝的消息，我還是從美國南伊利諾大學歷史系榮譽教授塞姆·C．皮爾森那兒得知的。由于最近沒有經(jīng)常瀏覽學會網(wǎng)站，加之自己的雅虎郵箱不大好用而改使網(wǎng)易信箱，所以5月2日學會登出的東來逝世的消息，我也未能及時查收到。正巧那天晚上7點半左右（美國早晨時間），我收到了皮爾森教授從美國發(fā)來的信，他告知東來已辭世。為了進一步確認消息，我又聯(lián)系了王旭教授。當?shù)弥_切信息后，我既驚愕又感傷。15個月前，我丈夫任爽教授（從事唐史研究）沒有走完一個甲子輪回就匆匆離去，我還沒有完全從悲痛中恢復過來，卻又聽到了東來辭世的噩耗，真有雪上加霜之感。我為東來的英年早逝而惋惜，也非常同情和理解東來家人此時此刻的心境。因為我和女兒都曾經(jīng)歷過這樣的痛苦，可以說感同身受。所以，惟望他們節(jié)哀順變，保重身體！
得知東來離世消息當晚，我又與東來的一位在東北師范大學歷史系讀書時的七八級同學（現(xiàn)在中國人民大學歷史系任教的李曉菊教授）聊了一會兒，她也為東來的早逝而傷痛。他們倆是當時七八級中年齡最小的，又都是聰明絕頂?shù)摹靶∩裢薄Ｅc李曉菊教授的通話，也把東來最早留給我的印象回溯到三十幾年前的大學時代。那時我是東北師范大學歷史系七七級的本科生，東來是七八級學生。我們雖相差一個年級，但實際上他們?nèi)雽W只比我們晚半年，所以七七和七八級同學都比較熟。東來在七八級同學中非常出眾，他不僅年齡最小，長得比較單薄，一眼就能看出是江南人，而且聰明、好學、興趣廣泛。與現(xiàn)在的學生不同，我們大學的生活比較單調，除了學習以外，就是系里在周末給組織放映一場電影。每次放映電影東來都表現(xiàn)得非常積極，不僅很早就到教室，而且還幫助放映老師忙前忙后，并時不時地給大家講些什么，看上去非常活躍。所以，從那時起東來就留給我很深的印象。大學畢業(yè)后很多年，我并沒有見到東來，后來是通過上面提到的皮爾森教授（當時他在南京大學做富布萊特訪問學者時）與東來在電話里聊了幾次，直到近十幾年在美國史學會年會上，我才見到東來本人。再見到東來，除了感到他進一步博學和成熟以外，其他方面變化不是很大，他還是那樣聰明睿智和充滿青春與活力。
可如今，這位才華橫溢和事業(yè)如日中天的東來老同學卻已駕鶴西去，怎能不令我神傷與悲憫！
東來同學安息吧！
