1598年12月，有著“荷蘭神童”之稱的胡果·格勞秀斯(Hugo Grotius)通過了論文答辯，獲得法國(guó)奧爾良大學(xué)羅馬法博士學(xué)位。法國(guó)國(guó)王亨利四世對(duì)此驚嘆不已。他授予格勞秀斯一枚鑄有自己頭像的金質(zhì)勛章，連聲稱贊道:“這真是荷蘭的奇跡!”。那一刻，無論是國(guó)王或是“荷蘭奇跡”自己，恐怕都無法想象20年后的某一天，格勞秀斯需要越獄，化裝成泥水匠，才得以重返巴黎。
一、16歲的法學(xué)博士，26歲的海洋法之父
格勞秀斯，這位未來的“國(guó)際法之父”，于1583年出生在代爾夫特市的一個(gè)律師家庭。他的父親曾任萊頓市議員和萊頓大學(xué)校長(zhǎng)。格勞秀斯11歲就進(jìn)入萊頓大學(xué)學(xué)習(xí)，盡管年紀(jì)小，卻在哲學(xué)和古典語言學(xué)方面嶄露頭角。師從著名的語言學(xué)家和歷史學(xué)家斯卡利杰，并被這位大師稱為“師門最優(yōu)秀的兩名學(xué)生之一”。在14歲之前，他就翻譯出版了西蒙·斯蒂文的物理學(xué)著作《靜力學(xué)》和《流體靜力學(xué)》以及古希臘詩人阿拉托斯撰寫的天文學(xué)著作《物象》。1597年，他獲得哲學(xué)學(xué)士學(xué)位。次年3月，陪同議長(zhǎng)奧爾登巴內(nèi)費(fèi)爾特出使法國(guó)。15歲的格勞秀斯能言善辯也謙遜有禮，深受亨利四世的鐘愛。出使期間，他在奧爾良大學(xué)攻讀法律，并以法語發(fā)表《司祭長(zhǎng)》一文，深入評(píng)論當(dāng)時(shí)的荷蘭政局。同年年底，他完成學(xué)業(yè)，以16歲的弱冠之齡獲得法學(xué)博士學(xué)位。
1599年，格勞秀斯從法國(guó)載譽(yù)歸國(guó)，在海牙開始了大律師的生涯。1607年被選為荷蘭律師協(xié)會(huì)主席，歷任奧倫治親王莫里斯的法律顧問、荷蘭總檢察長(zhǎng)、政府財(cái)務(wù)審計(jì)官、鹿特丹市市長(zhǎng)、共和國(guó)議會(huì)議員，可謂一帆風(fēng)順。擔(dān)任律師期間，他為一起荷蘭和葡萄牙的海事糾紛辯護(hù)，撰寫了近二十萬言的辯護(hù)詞。該案緣自一起捕獲事件:荷蘭東印度公司在新加坡海峽捕獲了葡萄牙的凱瑟琳號(hào)商船，該商船裝載了相當(dāng)于三百萬荷蘭盾的巨額貨物。東印度公司捕獲船只后，將貨物悉數(shù)收入囊中。由此引發(fā)了一場(chǎng)國(guó)際爭(zhēng)端。東印度公司為此委托格勞秀斯進(jìn)行辯護(hù)。格勞秀斯借此契機(jī)，引經(jīng)據(jù)典，詳盡論述了他的自由海洋理論。這部辯護(hù)詞于1609年春天在萊頓匿名出版，這就是奠定了他“海洋法之父”地位的《捕獲法》。這一年，格勞秀斯才26歲。
《捕獲法》既有格勞秀斯視野磅礴的國(guó)際法原則，又有圍繞著凱瑟琳號(hào)事件所進(jìn)行的繁瑣細(xì)致的事實(shí)分析，還有基于荷蘭國(guó)家利益而作的海洋自由權(quán)的辯護(hù)。在格勞秀斯去世后，該書第十二章《海洋自由論》才署上他的大名獨(dú)立出版。在這部著作中，一個(gè)充滿朝氣的現(xiàn)代海洋自由法權(quán)理論誕生了。他提出，公海是屬于全人類共有的，對(duì)于每個(gè)民族國(guó)家都自由開放。在那里，主權(quán)要為自由航海和貿(mào)易權(quán)讓步。這表面上限制主權(quán)的論調(diào)，實(shí)際是為馳騁大海者爭(zhēng)取廣闊疆域的宣言。這對(duì)當(dāng)時(shí)“海上馬車夫”以及一個(gè)世紀(jì)后“日不落帝國(guó)”的航海自由和貿(mào)易開拓有著重大的助益。直至1982年的《聯(lián)合國(guó)海洋公約》仍然延用著他關(guān)于“公海自由”的表述。今天，當(dāng)我們俯瞰太平洋、大西洋和印度洋，看到貨輪商船如鯽過江般的繁榮局面，都應(yīng)感謝這一部奠定了公海理論和航海自由的經(jīng)典之著。
二、受牽連驚險(xiǎn)越獄，難歸國(guó)流亡半生
老天似乎也嫉妒他太早盛放的精彩人生，在格勞秀斯的后半生設(shè)置了太多考驗(yàn)和磨難。幾年后，由于他在政治上和宗教上追隨議長(zhǎng)奧爾登巴內(nèi)費(fèi)爾特，身屬比較溫和的“阿米涅斯派”陣營(yíng)，主張政治應(yīng)該與神學(xué)分離，而在教派斗爭(zhēng)中失勢(shì)被捕。通過政變上臺(tái)的激進(jìn)派“加爾文派”很快逮捕了格勞秀斯，并以叛國(guó)之名宣判其終生監(jiān)禁。1618年，羅維斯退因監(jiān)獄內(nèi)，上演了史上著名的“國(guó)際法之父越獄”一幕：
格勞秀斯病臥在監(jiān)獄一隅，妻子瑪麗亞喚來獄卒，讓他去請(qǐng)醫(yī)生。獄卒掀開被角，看到格勞秀斯蒼白瘦削的臉，大半掩在睡帽下，沉沉睡著。“醫(yī)生不在，挨到明天再說!”獄卒沒耐心地說道。沒多久，獄卒再次折返:“外面幾個(gè)你們的朋友，讓你們把借的這筐書還給他們。這是最后一次，上司來了命令，今后犯人不準(zhǔn)再看書!”當(dāng)他和瑪麗亞一起抬起書筐時(shí)，不禁疑惑地說道:“這么重，里頭藏著政治犯么?”瑪麗亞平靜地說:“虧你還長(zhǎng)著眼睛，看清了，政治犯正生病躺著呢!”獄卒看著滿滿的書筐，又看看墻角隆起的被窩和露出半截的睡帽，不再說話，和瑪麗亞一起抬起書筐送出監(jiān)獄。兩天后，格勞秀斯搭乘一艘商船，駛往多佛爾海峽。
一路受到通緝的格勞秀斯化裝成泥水匠，經(jīng)安特衛(wèi)普逃抵巴黎后，受到國(guó)王路易十三和首相黎塞留的熱情款待。巴黎，這個(gè)他的成名之地，再次溫暖地?fù)肀Ｊ巡刨瓢恋氖紫嗬枞粢簧兄怀姓J(rèn)三個(gè)人為學(xué)者，其中一位就是格勞秀斯。盡管如此，格勞秀斯仍念念不忘祖國(guó)，并希望能夠在有生之年回國(guó)。然而，由加爾文派把持的荷蘭政府卻宣布他為逃犯和叛國(guó)者，并下令四處搜捕通緝。無奈之下，他于1623年2月26日歸化法國(guó)，從此潛心著述。四十歲那年，他完成了另一部曠世經(jīng)典——《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平法》。
此時(shí)，距離當(dāng)初動(dòng)手撰寫《捕獲法》已隔十幾年。經(jīng)歷了司法與外交生涯，飽受磨礪、監(jiān)禁和流亡之苦的他，已不再是那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的青年律師。理性和人道主義，成為這部新著的根基。其中第二卷特別對(duì)公物、私產(chǎn)和人的權(quán)利進(jìn)行詳述。他更是率先擺脫宗教神學(xué)的約束，使“自然法”這個(gè)神權(quán)思想體系中的概念重返世俗領(lǐng)域。他在書中稱，自然法代表理性和人的本性，高于國(guó)內(nèi)法。而國(guó)內(nèi)法應(yīng)以自然法為基礎(chǔ)，不能任憑專權(quán)者恣意而斷——這思想的確立，或許正與他自己的經(jīng)歷有關(guān)。
1634年，他接受瑞典女王的任命，成為瑞典駐巴黎公使。1645年，他打算自瑞典趕赴威斯特伐利亞，去參加剛剛結(jié)束的“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)”和會(huì)——這一和會(huì)對(duì)于國(guó)際法來說，有著至關(guān)重要的意義——然而格勞秀斯沒能趕上。他乘坐的船先在波羅的海遇到風(fēng)暴，后在波美拉尼亞海岸觸礁，于是不得不改乘一輛沒有頂篷的馬車?yán)^續(xù)趕路。當(dāng)他終于在1645年8月26日到達(dá)德國(guó)的羅斯托克時(shí)，已精疲力竭，病體不支，兩天后便客死他鄉(xiāng)，享年62歲。
三年后，荷蘭法院撤銷了對(duì)他的錯(cuò)誤判決。一百多年后，他的靈柩才得以遷回故土。1781年，在荷蘭代爾夫特市的新教堂里，人們?yōu)樗藿艘蛔昴梗駝谛闼故俏ㄒ灰晃婚L(zhǎng)眠于此的非王室成員。墓碑上寫著他為自己撰寫的墓志銘:“荷蘭的囚徒兼亡命者，瑞典王國(guó)的公使，格勞秀斯長(zhǎng)眠于此”。