說到新中國法和法學的發(fā)展，陳瑾昆是一個富有傳奇的人物。
1887年，陳瑾昆出生在湖南常德。1908-1917年留學日本，畢業(yè)于日本東京帝國大學法學部，獲得法學士學位。歸國后任北洋政府奉天省高等審判所推事和庭長，1918年任修訂法律館纂修。1919年任大理院推事、庭長，繼任最高法院庭長。1933年曾任國民黨政府司法行政部民事司司長。
1919-1938年間，陳瑾昆曾在北京大學、朝陽大學等校專任或兼任講師、教授。抗日戰(zhàn)爭勝利后，于1947年在中共中央法律委員會工作，曾參加制訂《中國土地法大綱》。1948年任華北臨時代表大會代表，華北人民政府成立后，任政府委員兼華北人民法院院長。1949年9月參加中國人民政治協(xié)商會議，參與《共同綱領》的制訂工作。
中華人民共和國成立后，在教學上，由于1952年院系調(diào)整中北京大學法律系的撤消而使陳瑾昆失去了教授的職位，但他在政治上當時還受到了政府的重視，先后任第一屆、第二屆、第三屆政協(xié)全國委員會委員，中央法制委會副主任委員，中國政治法律學會理事會理事，最高人民法院委員、顧問等職。1959年，陳瑾昆因病去世。
在陳瑾昆的法學生涯中，有兩件事情是必須提及的。一件是他在抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，北京大學、清華大學和南開大學南下組織長沙臨時大學和西南聯(lián)合大學期間的杰出表現(xiàn)。1937年10月，陳瑾昆南下參加長沙臨時大學的籌建工作，并成為該法律系“七教授”之一，一人主講民事訴訟法、刑事訴訟法、民刑事訴訟實務三門課。一年之后，長沙臨時大學遷云南改名西南聯(lián)合大學，陳瑾昆繼續(xù)主講民事訴訟法、刑事訴訟法、民法債編、訴訟實習等課。至1946年8月西南聯(lián)大解散，陳瑾昆在南方的艱苦環(huán)境中堅守法律教育崗位共九年，為中國現(xiàn)代法律教育作出了突出的貢獻。
另外一件事就是抗戰(zhàn)勝利之后，陳瑾昆于1946年攜全家八口至延安。這引起了當時中國法學界的轟動。因為，陳瑾昆是民國時期第一流的著名法學家，其著作《刑事訴訟法通義》、《刑事訴訟實務》（北平朝陽學院1929年）、《民法通義債編》（北平朝陽學院1930年）、《民法通義總則》、《民法債編各論》（北平大學1930年）、《民法通義債編總論》（北平朝陽學院1930年）、《民法通義債編各論》（北平朝陽學院1931年）和《刑法總則講義》等，都是民國政府的通用教材和主流作品，在法學界享有極高的聲譽。1946年時，國民黨的實力表面上看遠勝于共產(chǎn)黨，延安的生活環(huán)境也遠艱苦于北京，在這種狀態(tài)下，在國民黨統(tǒng)治區(qū)過著優(yōu)越生活的陳瑾昆竟然帶領全家奔赴延安，并于同年加入中國共產(chǎn)黨，確實是需要非凡的勇氣和膽略的。
恰恰是如此舉動，使陳瑾昆成為了新中國法和法學的開創(chuàng)者之一。他積極參加了1950年《中華人民共和國婚姻法》和1954年《中華人民共和國憲法》的制訂工作，成為起草工作中的核心人物。而這兩部法律，直到今天仍然被國內(nèi)外學術(shù)界認為是新中國最好的立法之一。陳瑾昆的事跡和貢獻也由此被永遠載入了新中國法和法學發(fā)展的史冊。
附：毛澤東給陳瑾昆的信（1947年，陳瑾昆時任中共中央法律委員會委員）
瑾昆同志:
大示誦悉。從新的觀點出發(fā)研究法律，甚為必要。新民主主義的法律，一方面，與社會主義的法律相區(qū)別，另方面，又與歐美日本一切資本主義的法律相區(qū)別，請本此旨加以研究。目前美蔣所提和談，如過去一切和談一樣，全屬欺騙性質(zhì)，因其軍事失敗，企圖取得休息時間，整軍再戰(zhàn)，我們切不可上當。敬復。順祝健康!
毛澤東
一月十六日
根據(jù)人民出版社一九八三年出版的《毛澤東書信選集》刊印。